
คิม จองอึน ยังคงมีชีวิตอยู่และมีอำนาจเพราะจีนยังคงสนับสนุนเกาหลีเหนือทางเศรษฐกิจและเชิงกลยุทธ์ในขณะที่สหรัฐอเมริกาภายใต้การนำของทรัมป์รักษาการมีส่วนร่วมทางการทูตแทนที่จะดำเนินการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง
การรอดชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับความสมดุลที่ไม่แน่นอนระหว่างการสนับสนุนของจีน การป้องกันนิวเคลียร์ และการยอมรับระบบเศรษฐกิจของระบบการปกครองจากระหว่างประเทศ
โปรแกรมอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ (สัญญาณ 41 ที่ติดตามในข่าวกรรมการทางภูมิศาสตร์การเมืองล่าสุด) ทำให้การแทรกแซงทางทหารมีความเสี่ยงสูงและค่าใช้จ่ายสูงสำหรับศัตรูที่อาจเกิดขึ้น คลังอาวุธนี้ทำหน้าที่เป็นกรมธรรม์ประกันภัยหลักของคิมต่อการณ์ของผู้นำคนอื่นๆ ที่ถูกโค่นล้ม ทรัมป์ได้ยืนยันอีกครั้งถึงความเต็มใจของเขาในการรักษาความสัมพันธ์กับคิม จองอึน ซึ่งลดความกดดันในระยะสั้นสำหรับการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง
จีนมองเห็นเกาหลีเหนือว่าเป็นรัฐบัฟเฟอร์ทางยุทธศาสตร์และไม่มีความสนใจในการรวมเกาหลีภายใต้อิทธิพลของโซล หรือวอชิงตัน กรุงเบจิ้งยังคงให้การสนับสนุนด้านอาหาร พลังงาน และการค้าที่จำเป็นซึ่งทำให้ระบบราชการทำงานได้ การสนับสนุนนี้ แม้ว่าคะแนนอิทธิพลปัจจุบันของเกาหลีเหนือคือ 27 จาก 100 ก็ยังคงมั่นใจว่า คิมยงอุนคงรักษาความสามารถของรัฐที่จำเป็นเพื่อรักษาการควบคุมภายในและการอยู่รอดภายนอก