
คิม จองอึน เป็นผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ เพราะเขาสืบทอดตำแหน่งจากพ่อของเขา คิม จองอิล ที่เสียชีวิตในปี 2554
ระบบการเมืองของเกาหลีเหนือเป็นระบบเผด็จการโดยทางสายเลือด ซึ่งอำนาจถ่ายทอดภายในราชวงศ์ครอบครัวคิม ไม่ใช่ผ่านการเลือกตั้งหรือกระบวนการประชาธิปไตย
จองอึน ได้กำจัดคู่แข่งที่อาจเป็นภัยคุกคามในช่วงปีแรกของเขา รวมถึงลุงของเขาแจงซองแ텍และน้องชายแต่ต่างแม่คิมจองนาม เขาได้รวมศูนย์การควบคุมทางทหารและพรรค โดยสถาปนาตนเองเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจเพียงคนเดียวในโครงสร้างการปกครองของระบอบการปกครอง
จองอึนรักษาอิทธิพลเป็นหลักผ่านโปรแกรมอาวุธนิวเคลียร์และความสามารถในการยิงขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ ซึ่งสร้าง 63 สัญญาณที่ติดตามในกิจกรรมภูมิรัฐศาสตร์ล่าสุด ทรัมป์ได้ยืนยันความสัมพันธ์ที่เอื้ออำนวยอีกครั้งกับรัฐที่มีอาวุธนิวเคลียร์ ขณะที่เกาหลีใต้และจีนยังคงเป็นตัวแปรสำคัญในพลวัตระดับภูมิภาค คะแนนอิทธิพลของเขาที่ 31 จาก 100 สะท้อนตำแหน่งทางเศรษฐกิจและการทูตที่จำกัดของเขาเมื่อเทียบกับมหาอำนาจ แม้จะมีการควบคุมคลังอาวุธนิวเคลียร์