
Kim Jong Un mempertahankan kekuasaan melalui kontrol absolut atas militer Korea Utara, arsenal nuklir, dan aparatus negara sejak 2011.
Pengaruhnya berasal dari perintah 92 sinyal terlacak di dalam Korea Utara itu sendiri dan penguasaan kemampuan nuklir dan rudal (masing-masing 63 dan 41 sinyal terlacak).
Program senjata nuklir Kim Jong-un berfungsi sebagai alat pengungkit kekuasaan utamanya. Trump baru-baru ini menegaskan kembali hubungan "hebat" dengan Kim, mengakui realitas strategis dalam menangani negara bersenjata nuklir. Pengakuan ini melegitimasi posisi Kim secara internasional meskipun skor pengaruhnya hanya 31 dari 100.
Kim berkuasa melalui pasukan keamanan yang dimonopoli dan struktur loyalitas yang diwariskan dari dinasti keluarganya. Pertimbangan terbaru Korea Selatan tentang permintaan maaf paksa untuk insiden seperti ledakan ranjau DMZ menggarisbawahi kemampuan berkelanjutan Korea Utara untuk memicu tindakan regional. Kekuasaan Kim bergantung lebih sedikit pada popularitas daripada pada pegangan yang tak tergoyahkan atas lembaga negara dan aparatus militer yang menopang rezimnya.