
कोई भी ज़ेलेंस्की की जगह नहीं ले सकता जब तक यूक्रेन राष्ट्रपति चुनाव नहीं करता, जो युद्ध समाप्त होने के बाद ही होने के लिए निर्धारित है।
सैन्य कानून वर्तमान में चुनावी प्रक्रियाओं को स्थगित कर देता है, जिससे उत्तराधिकार संघर्ष के समाधान पर निर्भर हो जाता है।
निर्धारित 2024 के चुनाव युद्धकालीन मार्शल लॉ के तहत स्थगित कर दिए गए। युद्ध समाप्त होने के बाद मतदान होगा।
ज़ेलेंस्की 2026 तक यूक्रेन के राष्ट्रपति बने हुए हैं, जो 2019 से लगातार सेवा कर रहे हैं। निर्धारित 2024 राष्ट्रपति चुनाव को युद्धकालीन आपातकालीन कानून के तहत स्थगित कर दिया गया था और सक्रिय संघर्ष के अंत तक नहीं होगा। इसका मतलब है कि वर्तमान समय में उत्तराधिकार के लिए कोई कानूनी तंत्र मौजूद नहीं है, और ज़ेलेंस्की के प्रतिस्थापन के बारे में अनुमान लगाने के लिए यह समझना आवश्यक है कि कोई भी संक्रमण पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि युद्ध कब और कैसे समाप्त होता है।
यूक्रेन के संविधान में अनिवार्य है कि एक नए राष्ट्रपति को लोकप्रिय चुनाव के माध्यम से चुना जाए। उस चुनाव का समय वेरखोवना राडा (संसद) और राष्ट्रीय सुरक्षा और रक्षा परिषद के साथ है, जिन्हें संयुक्त रूप से सैन्य कानून को हटाने और मतदान के लिए आह्वान करने पर सहमति देनी चाहिए। संभावित उत्तराधिकारी यूक्रेन की मौजूदा राजनीतिक दलों और नागरिक समाज से ही उभरेंगे, केवल इसके बाद जब चुनावी अभियान कानूनी रूप से अनुमति प्राप्त हो जाए।
हाल की कूटनीतिक गतिविधि उन परिस्थितियों को आकार दे रही है जिनके तहत चुनाव हो सकते हैं। अक्टूबर के अंत तक रूस और यूक्रेन के साथ त्रिपक्षीय वार्ता के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रस्ताव इस बात का संकेत देता है कि अंतर्राष्ट्रीय कलाकार सक्रिय रूप से संघर्ष समाधान परिदृश्यों के लिए अपनी स्थिति बना रहे हैं। एक समझौता ढांचा चुनावों के मार्ग को तेज कर सकता है, जिससे ज़ेलेंस्की के उत्तराधिकारी की पहचान तुरंत राजनीतिक प्रतिस्पर्धा के बजाय बातचीत के परिणामों पर निर्भर हो जाती है।
ज़ेलेंस्की़ी का वर्तमान प्रभाव स्कोर १०० में से ५२ पर है, जो पर्याप्त लेकिन अत्यधिक राजनीतिक पूंजी को प्रतिबिंबित नहीं करता है। यूक्रेन से उनका सिग्नल वॉल्यूम ८९ ट्रैक किए गए सिग्नल तक पहुंचता है, जो लगातार घरेलू जुड़ाव को इंगित करता है। ऑपरेशन विवाल्डी जैसी हाल की उपलब्धियां जिन्होंने डोनबास में १४० वर्ग किलोमीटर तक की मुक्ति दी है और लंबी दूरी की एफपी ९ मिसाइल के विकास से सैन्य गति का प्रदर्शन होता है जो उनकी बातचीत की स्थिति को मजबूत कर सकता है।
युद्ध का प्रक्षेपवक्र यह निर्धारित करेगा कि क्या उत्तराधिकार तत्काल बन जाता है। एक तीव्र समझौता कुछ महीनों के भीतर चुनाव को ट्रिगर कर सकता है, जबकि लंबे समय तक चलने वाले संघर्ष आपातकालीन प्रावधानों के तहत ज़ेलेन्स्की का कार्यकाल अनिश्चित काल तक बढ़ा सकते हैं। न तो कोई परिदृश्य निश्चित है, लेकिन दोनों संवैधानिक रूप से संभव रहते हैं।
जब चुनाव होते हैं, तो यूक्रेन का अगला राष्ट्रपति लगभग निश्चित रूप से देश के स्थापित राजनीतिक नेतृत्व या सैन्य व्यक्तित्वों से निकलेगा जिन्होंने संघर्ष के दौरान प्रमुखता प्राप्त की है। क्षेत्रीय राज्यपाल, सैन्य कमांडर, और विरोधी राजनेता वर्तमान में यथार्थवादी उम्मीदवारों के पूल का गठन करते हैं, हालांकि प्रचार अभियान शुरू होने से पहले नए व्यक्तित्व प्रमुखता प्राप्त कर सकते हैं। उत्तराधिकारी एक ऐसी राष्ट्र को विरासत में पाएगा जो आज की तुलना में युद्ध या शांति के एक अलग चरण में है, जो राष्ट्रपति पद के चरित्र और आवश्यकताओं को मौलिक रूप से बदलेगा।