
לפני שהפך למנכ״ל בשנת 2011, טים קוק היה סגן נשיא בכיר של אפל (מנכ״ל תפעולי) מ־2007.
בתחילה הצטרף לאפל בשנת 1998 כסגן נשיא בכיר לתפעול עולמי.
התפקיד הראשוני של קוק היה סגן נשיא בכיר לפעולות עולמיות, שם הוא פישט משמעותית את שרשרת האספקה והייצור של אפל. לאחר מכן הוא הפך לסגן נשיא בכיר למכירות וייצור עולמיות לפני קידומו לנשיא מבצעי. התפקידים הללו ביססו את המוניטין שלו על卓越 תפעולית.
כקו״ו, קוק היה אחראי על שרשרת האספקה מקצה לקצה של החברה, המכירות והשירות. ההנהגה שלו בעיצוב מחדש של מערכות מורכבות אלה הייתה קריטית ליכולתה של אפל להרחיב השקות מוצרים ברחבי העולם. בסיס תפעולי חזק זה תרם לביצוע הכלכלי העצום בסופו של דבר של אפל, כולל רכישה חוזרת של למעלה מ 880 מיליארד דולר של המניות שלה שלה תחת תפקידו כמנכ״ל.