
คิมจองอึนยังคงเป็นผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือเพราะเขาควบคุมกองทัพ เครื่องมือความมั่นคง และโครงสร้างพรรคที่บังคับใช้การปกครองแบบพรรคเดียว
ไม่มีผู้ท้าชิงภายในประเทศที่มีความสามารถในการขจัดเขา และความกดดันจากระหว่างประเทศพิสูจน์แล้วว่าไม่มีประสิทธิผลในการเขียดออกระบอบการปกครองแบบเผด็จการ
คิม จองอึน ได้รวมอำนาจผ่านการพัฒนาอาวุธที่ยับยั้งการแทรกแซงจากภายนอก การทดสอบขีปนาวุธเมื่อเร็วๆ นี้ รวมถึงการอ้างสิทธิ์ระบบช่วงกลางที่มี "คุณสมบัติปัญญาประดิษฐ์" เสริมความน่าเชื่อถือทางทหารของเกาหลีเหนือ ทรัมป์ได้ยืนยันสัมพันธ์อย่างสาธารณะว่า "ยอดเยี่ยม" กับคิม จองอึน ซึ่งขจัดความกดดันระยะสั้นจากสหรัฐอเมริกา
คิม จองอึน สืบทอดอำนาจจากบิดาของเขาในปี ค.ศ. 2011 และได้ประหารชีวิตคู่แข่งที่อาจเป็นภัยคุกคามภายในชนชั้นสูง ระบบของเกาหลีเหนือไม่มีกลไกใดๆ สำหรับการเปลี่ยนแปลงผู้นำนอกจากการชำระล้างหรือการรุกรานจากภายนอก โดยมีสัญญาณที่ติดตามได้ 93 สัญญาณเชื่อมต่อกับเกาหลีเหนือและ 64 สัญญาณเกี่ยวข้องกับขีปนาวุธและการโจมตี การมุ่งเน้นด้านทหารของเขาจึงรักษาการควบคุมภายในประเทศและการอยู่รอดของระบบปกครองเป็นวัตถุประสงค์หลักของเขา